Het ebolavirus veroorzaakt een virale hemorragische koorts. De ziekte is vaak dodelijk en kan zowel mensen als niet-menselijke primaten infecteren, zoals chimpansees.
Kom meer te weten over wat ebola veroorzaakt, over de symptomen en wat u kunt doen om te voorkomen dat de ziekte zich verspreidt.
De volgende informatie is verzameld van websites van de Wereldgezondheidsorganisatie en het Center For Disease Control and Prevention (CDC).
Oorzaken
Ebola is het resultaat van een infectie met het ebolavirus. Er zijn vier bekende varianten die mensen kunnen besmetten, en ze zijn allemaal in Afrika ontstaan.
Ebola wordt op de volgende manieren overgedragen:
- Rechtstreeks contact met besmette dieren, hun bloed en vleesproducten;
- Rechtstreeks contact met bloed of lichaamsvloeistoffen of secreties (ontlasting, braaksel, speeksel, urine of sperma) van een besmet persoon met symptomen. Iemand zonder symptomen is niet besmettelijk.
- Rechtstreeks contact met de organen of het lichaam van iemand die is overleden.
Iemand raakt besmet als gebarsten huid of slijmmembranen zoals de ogen, neus of de mond van iemand gezond in contact komen met het bovenstaande of met voorwerpen of omgevingen die zijn besmet met de infectieuze vloeistoffen van een ebolapatiënt. Dan denken we aan bevuilde kleding, bedlinnen of gebruikte naalden.
Ebola wordt niet overgedragen via de lucht of via vervuild water.
Overzicht van symptomen
De symptomen kunnen opduiken ergens tussen 2 en 21 dagen na blootstelling aan het ebolavirus. Na 8 à 10 dagen komt het vaakst voor. De symptomen zijn onder andere:
- Een plotse hoge koorts (hoger dan 38,6°C of 101,5°F)
- Ernstige hoofdpijn
- Extreme vermoeidheid
- Pijnlijke gewrichten of spieren
- Keelpijn
- Zwakte
- Diarree
- Braken
- Buikpijn
- Gebrek aan eetlust
- Onverklaarbare bloedingen of blauwe plekken
De vroege symptomen van ebola lijken op die van de griep (hoge koorts, pijnlijke spieren, vermoeidheid, keelpijn). Sommige mensen kunnen ze dus verwarren met de symptomen van griep in plaats van die van ebola. Bij griep hebt u ook last van een lopende of verstopte neus, niezen en een droge hoest die op de longen zit. De symptomen van ebola evolueren naar buikpijn, overgeven, diarree en onverklaarbare bloedingen en blauwe plekken.
Als u bezorgd bent, neem dan contact op met uw lokale gezondheidsbureau of gezondheidszorgprofessional voor meer informatie en advies.
Tips voor preventie
Als u zich bevindt in een regio waar ebola is uitgebroken of ernaartoe reist, bescherm uzelf dan als volgt:
- Was uw handen regelmatig met zeep en water.
- Vermijd contact met lichaamsvloeistoffen en bloed van om het even wie, zeker van mensen die ziek zijn.
- Raak geen voorwerpen aan die mogelijk in contact zijn gekomen met het bloed of de lichaamsvloeistoffen van iemand die besmet is.
- Raak het lichaam van iemand die is gestorven aan ebola niet aan.
- Raak niet-menselijke primaten of vleermuizen of hun lichaamsvloeistoffen of bloed niet aan. Raak het rauwe vlees dat is bereid van deze dieren niet aan en eet het niet op.
- Vermijd ziekenhuizen waar ebolapatiënten worden behandeld tenzij u vermoedt dat u ebola hebt.
- Als u koorts krijgt (temperatuur 38,6°C of 101,5°F) en één van de volgende symptomen (hoofdpijn, spierpijn, diarree, braken, buikpijn, of onverklaarbare blauwe plekken of bloedingen), zoek dan onmiddellijk medische hulp.
- Beperk uw contacten met andere mensen tot en wanneer u naar een dokter gaat. Doe geen andere verplaatsingen behalve naar een gezondheidsinstelling.
Als u woont in een regio waar er geen langdurige uitbraak van de ziekte is, kunt u uzelf, uw familie en uw gemeenschap het beste beschermen door u te melden bij de dichtstbijzijnde gezondheidsinstelling als u symptomen ontwikkelt die wijzen op ebola.
Fabeltjes
Q.Kan ik ebola krijgen van iemand die is besmet maar geen symptomen heeft?
Neen. Wie geen symptomen heeft, is niet besmettelijk. Om het virus over te dragen moet u rechtstreeks contact hebben met iemand die symptomen heeft.
Q.Kan ik ebola krijgen van besmet voedsel of water?
Neen. Ebola kan niet via voedsel of water worden overgedragen.
Q.Kan ik ebola krijgen van muggen?
Neen. Er is geen bewijs dat muggen of andere insecten het ebolavirus kunnen verspreiden. Alleen een beperkt aantal soorten zoogdieren (zoals mensen, apen en mensapen) kan besmet raken met het ebolavirus en het verspreiden.